隨著現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的迅猛發(fā)展，傳統(tǒng)材料已經(jīng)很難滿足當(dāng)下日益嚴(yán)苛的工業(yè)服役條件，新型高性能材料的研發(fā)勢在必行。鑒于鋯及鋯合金具有密度低，比強(qiáng)高，耐腐蝕，耐輻照，優(yōu)良的耐磨性，加工性能優(yōu)異，無毒，無磁，熱中子吸收截面小等一系列特點(diǎn)，鋯合金優(yōu)先在核工業(yè)中得到了不可替代的應(yīng)用，因此世界各國都十分重視鋯合金的研究開發(fā)工作。如今，隨著對鋯合金的研究趨于成熟，鋯及其合金在航空航天、海洋工程、化工行業(yè)、醫(yī)用行業(yè)及一些特殊領(lǐng)域中也得到廣泛應(yīng)用。作為重要的戰(zhàn)略性材料，鋯被譽(yù)為“原子時(shí)代第一金屬”、世界第三代的優(yōu)良特種耐蝕材料。

由于其冶煉提純的工藝復(fù)雜苛刻、科技含量高，鋯被視作稀有金屬，是這也是其貴重的主要原因。與同族元素鈦相比，鋯更加具備驚人的抗腐蝕性能、極高的熔點(diǎn)、超高的硬度和強(qiáng)度等特性。雖然諸多鈦合金產(chǎn)品已被大家熟知，但鈦產(chǎn)品的抗腐蝕性能遠(yuǎn)不如鋯合金產(chǎn)品。所以，鋯是名至實(shí)歸的核能金屬、太空金屬、不朽金屬、人體親和金屬。鋯及鋯合金廣泛應(yīng)用于原子能核能、航空航天及軍工、海洋及化工和醫(yī)學(xué)等領(lǐng)域。